Pérdida del Cabello o Alopecia

Un cabello es una fibra de proteína que crece a través de los folículos pilosos en la piel.

La  estructura del cabello se puede dividir en dos partes:

Raíz: es donde se produce la actividad metabólica y mitótica. La raíz termina en un bulbo donde se encuentra la papila dérmica que alimenta al cabello. Cuando la circulación sanguínea es activa el crecimiento es rápido.

Tallo: está  formado por tres partes concéntricas (cutícula, córtex y médula) y el diámetro del tallo es de 70 a 100 micras.

• Cutícula: es la capa protectora resistente a los maltratos  físicos y químicos que podrían lesionarlo al salir de la  piel. Le da el brillo al cabello y representa el 9% de su superficie
• Córtex: la capa media del tallo piloso proporciona alrededor del 70% de la superficie total del cabello y le confiere sus propiedades mecánicas
• Médula: se encuentra ubicada en el centro del cabello, se compone de células córneas redondeadas, sin núcleo, poco pigmentadas. Representa el 21% de su superficie

El cabello está compuesto por: 28% de proteínas, 2% de lípidos y 70% de agua. La proteína más abundante es la queratina, que proporciona entre el 85% y el 90% de su peso. La queratina es una proteína compuesta por cadenas polipeptídicas muy ricas en cisteína.

El cabello tiene un ciclo de vida normal que dura aproximadamente 4 ó 5 años, luego cae y es reemplazado por uno nuevo. La cantidad de cabello de la persona está determinada genéticamente.

El ciclo de vida normal del cabello consta de:

• Fase de crecimiento o anágena: es la fase de crecimiento del folículo piloso, aproximadamente el 80% del pelo en el cuero cabelludo está en esta fase en cualquier momento. Estos folículos son metabólicamente muy activos y sensibles a cambios. El curso de cada ciclo varía según cada persona, pero generalmente esta fase dura entre 2 y 3 años. En esta fase el cabello crece  alrededor de 1 centímetro por mes
• Fase de transición o catágena: es la fase más corta y su duración es de aproximadamente 14 días. El número de folículos pilosos que están en esta fase en un momento determinado es muy pequeño. En esta fase el cabello deja de crecer
• Fase de reposo o telógena: esta fase dura cerca de 3 meses y se encuentra menos del 20 % del cabello. Al final de la fase de reposo, el cabello se cae y uno nuevo comienza a crecer en su lugar. Una vez que el cabello se cae, la etapa de crecimiento comienza de nuevo

La mayoría de las personas normalmente pierden entre 50 y 100 cabellos por día. Sin embargo, con cerca de 100.000 cabellos en el cuero cabelludo, esta cantidad que se cae no debe causar notable adelgazamiento del cabello en el cuero cabelludo.

¿Qué es la alopecia?

El término médico para indicar la pérdida del cabello es la alopecia. Puede empezar con unos pocos pelos que se caen y más tarde puede progresar a un cuero cabelludo al descubierto.
La calvicie se refiere a la pérdida excesiva del cabello y puede ser el resultado de la herencia, ciertos medicamentos o una condición médica subyacente. Cualquier persona, ya sean  hombres, mujeres o niños pueden experimentar pérdida del cabello.

La forma de alopecia más común es la alopecia androgénica, que afecta aproximadamente a un tercio de los hombres y las mujeres. Es un tipo de alopecia permanente. También existen las llamadas alopecias temporales e  incluyen la alopecia areata.

¿Cuáles son los síntomas?

Pérdida permanente del pelo

• Alopecia androgénica masculina: puede comenzar temprano, incluso en la adolescencia o a partir de los 20 años. Típicamente comienza con la caída de cabello en las sienes y la parte superior de la cabeza, terminando con la calvicie parcial o completa
• Alopecia androgénica femenina: generalmente se aprecia un adelgazamiento del cabello en la frente, los lados o la corona. Las mujeres suelen mantener su línea de implantación frontal y rara vez experimentan la alopecia completa
• Alopecia por cicatrización: se produce cuando alguna lesión daña los folículos pilosos y causa la pérdida permanente del cabello. A veces la pérdida del cabello se asocia con picazón o dolor

Pérdida del cabello temporaria

• Alopecia areata: es la pérdida de cabello que ocurre en zonas pequeñas, con formas redondas y lisas como del tamaño de una moneda. Por lo general, no se extiende más allá de unos pocos parches desnudos en el cuero cabelludo, incluyendo las cejas, las pestañas y la barba. En raras ocasiones puede progresar y causar la pérdida del cabello en todo el cuerpo. El dolor y la picazón pueden preceder a la pérdida de cabello, pero los síntomas son a menudo mínimos
• Efluvio telógeno: es un tipo de pérdida temporal del cabello que se produce de forma repentina, usualmente después de una enfermedad o estrés. Puñados de cabello pueden perderse al peinarse o lavarse el pelo. Este tipo de pérdida de cabello generalmente produce un adelgazamiento del cabello y no cursa con alopecia en parches
• Alopecia por tracción: es causada frecuentemente por el uso de peinados, como trenzas. Se aprecia normalmente entre las filas o donde el cabello se tiró con fuerza
• Efluvio anágeno: se refiere a la  pérdida de cabello de forma generalizada, que afecta la fase de crecimiento. Es el tipo de alopecia que se presenta en las personas en tratamiento con quimioterapia, para combatir el cáncer o linfoma. La pérdida de cabello se inicia poco después de comenzar la terapia y luego los ciclos del cabello se establecen nuevamente

¿Cuándo consultar al médico?

Hable con su médico si nota la pérdida del cabello en parches o de forma repentina o si aprecia que la pérdida del cabello al peinarse o bañarse  es mayor de lo usual. La pérdida repentina del pelo puede ser señal de una condición médica subyacente y puede requerir tratamiento médico.

A pesar de que no hay una cura disponible para la pérdida permanente del cabello, el  médico puede indicar tratamientos médicos para reducir el ritmo de pérdida de cabello o para ocultar la pérdida del cabello. Acudir a tiempo al médico le permitirá iniciar los tratamientos de forma oportuna y precoz para obtener mejores resultados.

¿Cuáles son las causas de la alopecia?

Debido a los cambios hormonales, la mala alimentación, la irritación o las lesiones, algunos folículos pilosos tienen una fase de crecimiento más corta.

El adelgazamiento gradual es una parte normal del envejecimiento. Pero la pérdida del cabello puede conducir a la calvicie cuando la tasa de desprendimiento es superior a la tasa de rebrote o cuando el pelo nuevo es más delgado que el cobertizo del cabello.

Las causas dan un patrón de tipos específicos de pérdida de cabello:

• Alopecia androgenética: da el patrón de la calvicie masculina y femenina, se caracteriza por acortar el tiempo de crecimiento del pelo. Con cada ciclo de crecimiento, las raíces se hacen  más superficiales y se facilita la caída. En este tipo de calvicie la herencia es un factor determinante que influye en la edad y la velocidad en que comienza a perderse el pelo, además del patrón y alcance de la calvicie
• Alopecia cicatricial: este tipo de pérdida de cabello permanente es causada por los daños inflamatorios de las cicatrices en los folículos pilosos. Esta condición puede verse en varias enfermedades de la piel, incluyendo el lupus eritematoso
• Alopecia areata: es clasificada como una enfermedad autoinmune, pero se desconoce la causa. Las personas que desarrollan alopecia areata están generalmente en buen estado de salud. Se cree que  algunas personas están genéticamente predispuestas a desarrollar alopecia areata y que un disparo, como un virus u otra cosa en el medio ambiente, puede poner en marcha la enfermedad. Los antecedentes familiares de alopecia areata aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad
• Efluvio telógeno: Generalmente ocurre por un cambio en el ciclo normal del pelo. Puede ocurrir por algún tipo de trauma emocional o físico, lo que provoca que las raíces del pelo pasen antes de tiempo al estado de reposo. En un mes o dos, los folículos del pelo se activan de nuevo. El efluvio telógeno puede ocurrir a causa de la angustia emocional o el estrés fisiológico. El cabello normalmente vuelve a crecer una vez que es controlada la condición que la originó
• Alopecia por tracción: Los peinados que tiran el cabello con demasiada fuerza causan alopecia por tracción. Si la tensión se para antes de que haya cicatrices en el cuero cabelludo o daño permanente en la raíz, el pelo vuelve a crecer normalmente
• Mala nutrición: la ingesta inadecuada de proteínas o hierro en la dieta pueden producir la caída del cabello. Las dietas de moda y ciertas enfermedades como trastornos de la alimentación, pueden ser la causa de una mala nutrición
• Alopecia por medicamentos: existen algunos medicamentos para tratar la gota, la artritis, la depresión, los problemas del corazón y la presión arterial alta, que pueden causar la pérdida del cabello en algunas personas. Los tratamientos con quimioterapia o radioterapia pueden causar la aparición de la alopecia. Después de que se termina el tratamiento, el cabello suele volver a crecer
• Cambios hormonales: suelen causar pérdida temporal del cabello. Esto podría ocurrir debido al embarazo, el parto, la suspensiónde las píldoras anticonceptivas, la aparición de la menopausia, o una glándula tiroides hiperactiva o poco activa. Si el desequilibrio hormonal se asocia con una sobreproducción de testosterona, puede haber una reducción del pelo sobre la corona del cuero cabelludo
• Uso de productos químicos para el cabello: estos productos utilizados para teñir, alisar u otorgar ondas permanentes, pueden hacer que el cabello se dañe
• Infecciones: la tiña puede invadir la piel y el cuero cabelludo, produciendo la pérdida del cabello. Una vez que las infecciones se tratan, en general, el cabello vuelve a crecer
• Tricotilomanía: es un tipo de enfermedad mental que produce la necesidad irresistible de tirar el cabello, ya sea en el cuero cabelludo, las cejas o en otras áreas del cuerpo. Tirar del pelo a menudo deja al cuero cabelludo con parches de calvicie

¿Cómo se diagnostica la alopecia?

Historia clínica: incluye un buen interrogatorio de antecedentes familiares y  personales así como un examen físico adecuado.

Exámenes complementarios:

• Prueba del tirón del cabello: varias docenas de pelos se tiran suavemente para ver cuántos salen. Esto ayuda a determinar la etapa del proceso y a diagnosticar o descartar el efluvio   telógeno
• Muestra de piel del cuero cabelludo: puede  ayudar a verificar si se trata de un proceso  infeccioso
• Biopsia: se utiliza en los casos de alopecia areata o alopecia cicatricial
• Pruebas de piel: se utilizan para  determinar si la causa de la alopecia es debida a una condición médica subyacente como la tiroides, la diabetes o el lupus

¿Cómo  se puede tratar la alopecia?

La calvicie, ya sea permanente o temporal, no se cura. Los tratamientos de pérdida de cabello están disponibles para ayudar a promover el crecimiento del cabello u ocultar la pérdida del cabello.

Tratamiento natural:

• Llevar una dieta balanceada
• Utilizar suplementos naturales:
• Vitaminas del complejo B (especialmente vitamina B7, vitamina B8, vitamina H  o Biotina): son necesarias para mantener saludable la piel, el cabello, los ojos y el hígado. Ellas también ayudan a mejorar la función del sistema nervioso. Pueden ser encontradas en Dr. Relax Pro, que también contiene ingredientes que ayudan a manejar el estrés
• El aporte adecuado aminoácidos y de nutrientes, incluidos en Smart Releaser Pro, es aconsejable. Este producto natural también ayuda a mejorar la circulación y el flujo sanguíneo hacia el cuero cabelludo
• Los suplementos que contienen zinc como Optimun Zinc, apoyan el crecimiento y la proliferación celular
• Manejar el cabello de forma  suave
• Evitar los peinados apretados como trenzas, moños o colas de caballo
• Tratar de NO frotarse o tirar de los cabellos
• Consultar con expertos sobre el cuidado del cabello y las técnicas de estilo que ayudan a minimizar los efectos de la calvicie

Tratamiento con medicamentos:

La eficacia de los medicamentos utilizados dependerá  de la causa, la extensión y la respuesta individual de la alopecia. Generalmente, el tratamiento es menos eficaz para los casos más extensos.

• Minoxidil: es un producto de venta libre utilizado para el tratamiento de la alopecia androgenética y la alopecia areata. Se frota sobre el cuero cabelludo dos veces al día para que crezca el cabello o para evitar mayores pérdidas
• Finasterida: es un medicamento recetado para tratar la calvicie de patrón masculino. Se toma diariamente en forma de píldora. Funciona al detener la conversión de la testosterona en dihidrotestosterona (DHT), una hormona que contrae los folículos pilosos y es un factor importante en la pérdida del cabello masculino. Al igual que ocurre con el minoxidil, los efectos adversos raros de finasterida incluyen disminución del apetito sexual y la función sexual. La FDA también ha advertido que en algunos hombres hay un mayor riesgo de padecer una forma grave de cáncer de próstata. La finasterida no está aprobada para su uso femenino
• Corticosteroides: son utilizados en el tratamiento de la  alopecia areata. El tratamiento generalmente se repite cada mes. El cabello nuevo puede ser visible cuatro semanas después de la inyección. Los corticosteroides orales,  ungüentos y cremas también se pueden utilizar, pero pueden ser menos eficaces
• Anthralin: es una sustancia sintética con aspecto de alquitrán que se aplica en el cuero cabelludo y se debe lavar todos los días. Utilizada en el tratamiento de la psoriasis, también sirve para tratar otras afecciones de la piel. La anthralina puede estimular el nuevo crecimiento del pelo en los casos de alopecia areata

Tratamiento quirúrgico:

Trasplantes de cabello: los injertos usualmente son utilizados para el tratamiento de la alopecia androgenética cuando las demás medidas han fracasado. El cirujano dermatólogo toma pequeñas porciones de piel, de la parte posterior o lateral del cuero cabelludo y las implantan en las secciones calvas. Varias sesiones de trasplantes pueden ser necesarias

Pelucas y postizos: son una alternativa al tratamiento médico. Se pueden utilizar para cubrir la pérdida del cabello temporal o permanente
Antes de utilizar cualquier tipo de tratamiento se debe consultar al médico. Mientras más temprano se trate el problema, mejores serán los resultados.