Síndrome de Intestino Irritable (SII)

¿Qué es el síndrome de intestino irritable?

El síndrome de intestino irritable (SII) o el colon irritable es un trastorno que afecta al intestino grueso. Sólo un porcentaje pequeño de quiénes lo padecen tienen síntomas incapacitantes.
Para la mayoría de las personas el SII es una enfermedad crónica, aunque hay momentos en que los síntomas son severos y otros períodos en los que mejoran o incluso desaparecen.
El síndrome de intestino irritable no causa inflamación, cambios en el tejido del intestino, ni aumenta el riesgo de padecer cáncer colorrectal. En la gran mayoría de los  casos, esta afección se puede controlar con cambios en el estilo de vida que incluyan una dieta adecuada, la práctica de ejercicio y métodos  para manejar el estrés.

¿Cuáles son los síntomas del colon irritable?

La mayoría de las personas presentan síntomas leves, aunque a veces pueden ser incapacitantes. Algunos de los síntomas más comunes son:

• Dolor abdominal o cólicos
• Sensación de hinchazón
• Gases (flatulencia)
• Períodos de estreñimiento alternados con períodos de diarrea
• Mucosidad en las heces

¿Cuáles son los factores de riesgo?

• Es más frecuente en las personas jóvenes y suele comenzar a los 35 años
• Las mujeres tienen mayor riesgo que los hombres
• Las personas con antecedentes familiares con SII

¿Cuáles son las complicaciones?

• La diarrea y el estreñimiento pueden agravar o incluso desencadenar  hemorroides
• Deterioro en la calidad de vida: esta afección suele afectar la vida cotidiana de las personas, las actividades sociales y la vida sexual
• Depresión

¿Cómo se diagnostica?

A través de:

• Una buena historia médica: interrogatorio adecuado y examen físico

Criterios para el  diagnóstico:

• Presencia de dolor abdominal y malestar durante al menos 12 semanas, aunque las semanas no ocurran de forma continua

Y al menos dos de los siguientes síntomas:

• Esfuerzo para evacuar, sensación de no poder evacuar completamente
• Moco en las heces
• Hinchazón o distensión abdominal
• Cambio en la frecuencia o consistencia de las heces

Si la persona presenta además otros síntomas como:

• Aparición después de 50 años de edad
• Pérdida de peso
• Sangrado rectal
• Fiebre
• Náuseas o vómitos recurrentes
• Dolor abdominal que no mejora con las  evacuaciones
• Diarrea persistente

Su médico requerirá exámenes complementarios para descartar otras enfermedades:

• Exámenes de heces para detectar infección o problemas de mala absorción
• Sigmoidoscopia flexible
• Colonoscopia
• Tomografía computarizada
• Examen de lactosa
• Exámenes de sangre para descartar enfermedad celíaca

Tratamiento

Los síntomas leves del síndrome del intestino irritable se atacan controlando el estrés y con cambios en la dieta y el estilo de vida.

Terapias y suplementos  para el manejo del estrés

• Suplementos de fibra
• Medicamentos anti-diarreicos
• Evitar los alimentos que producen gases (bebidas gaseosas, ensaladas, frutas y vegetales crudos -especialmente la col y el brócoli-)
• Medicamentos anticolinérgicos para los espasmos intestinales y la diarrea (estos pueden agravar los síntomas de constipación)
• Antidepresivos tricíclicos o un inhibidor selectivo de la receptación de serotonina. Estos medicamentos ayudan a aliviar la depresión e inhiben la actividad de las neuronas que controlan los intestinos
• Antibióticos. Se necesita más investigación para conocer  sus beneficios. Hasta el momento su uso es controversial